Lúpus eritematoso sistêmico

Uma doença autoimune crônica sistêmica em que o corpo cria anticorpos específicos e não específicos contra os núcleos das células em diferentes órgãos e tecidos. Os níveis de autoanticorpos aumentam devido à diminuição do número de linfócitos T e ao aumento de linfócitos B. Complexos imunes circulantes são depositados na membrana sinovial das articulações, nos glomérulos renais e na membrana basal da pele, assim como nos eritrócitos e plaquetas, o que desencadeia reações de hipersensibilidade tipo I, II e III. Períodos subagudos alternam com fases de "repouso" ao longo do curso da doença.

Embora a etiologia seja desconhecida, sabe-se que fatores genéticos, infecções virais e bacterianas, e alterações nos mecanismos imunomoduladores desempenham um papel importante no desencadeamento do início do lupus. Algumas raças de cães são predispostas a desenvolver a doença: Collies, Pastores Alemães, Beagles, Poodles e Setters Irlandeses. As raças felinas mais comumente afetadas parecem ser Persas e Siameses. A doença ocorre mais frequentemente em cães do que em gatos e tem uma predileção por machos em relação às fêmeas.

Sintomas

Devido à sua natureza sistêmica, o lupus pode se manifestar de várias formas e até ser confundido com outras doenças crônicas. Os animais apresentarão um dos quatro sintomas básicos:

• Febre (100%).
• Poliartrite não erosiva (90,6%).
  Coxear nos membros devido à poliartrite.
• Falência renal (65,3%).
  Edema e ascite devido à hipoalbuminemia quando associada à glomerulonefrite.
• Distúrbios cutâneos (60%).
  Fotosensibilização e envolvimento de áreas com maior exposição à luz solar. Os lábios, nariz, orelhas (se eretas) e áreas com menos pelos, como as axilas, virilha e estômago, são as partes mais afetadas do corpo. Crostas e ulceração se desenvolvem principalmente no nariz. Essas podem eventualmente erodir a cartilagem nasal, causar despigmentação das junções mucocutâneas e almofadas, hiperqueratose plantar, seborreia e eritema, além de piodermite secundária.

Outros sintomas incluem ceratoconjuntivite seca, petéquias e equimoses devido à trombocitopenia e/ou vasculite, icterícia devido à hemólise autoimune, derrame pleural, linfadenopatia, esplenomegalia, gamopatia policlonal, alterações no SNC, como convulsões generalizadas ou focais, e patologias musculares, como polimiosite ou miastenia grave. O lupus também pode estar associado à tireoidite linfocítica e seus sintomas correspondentes.

A forma cutânea do lupus, sem envolvimento sistêmico ou alterações laboratoriais, é chamada Lupus Eritematoso Discoide (muito raro em gatos). Uma das manifestações do lupus eritematoso sistêmico (LES) é o LES bolhoso, que envolve alterações sistêmicas e a formação de vesículas subepidérmicas.

É importante realizar um diagnóstico diferencial preciso para descartar outras patologias, como Leishmaniose e Pênfigo, Ehrliquiose, mieloma múltiplo e endocardite bacteriana subaguda, entre outras.
Os sintomas em gatos podem diferir um pouco dos sintomas caninos, incluindo comportamento anormal, tremores faciais e perda de peso, além dos sintomas característicos do lupus. Apenas um terço dos animais afetados apresenta claudicação.

Interpretação dos exames laboratoriais

Exames gerais:

• Hemograma completo: Anemia hemolítica (Coombs positivo em 17% dos casos), leucopenia (leucocitose neutrofílica pode ser observada às vezes) e ocasionalmente trombocitopenia.
• Proteínas séricas. Hipoalbuminemia, hiperglobulinemia.
• Bioquímica sanguínea: BIL, ALP, GOT, GPT e BUN elevados.
• Urina: Normalmente proteinúria com ou sem presença de bilirrubinúria.

Exames específicos

• Teste de células de lupus eritematoso (LE):
  Células LE são leucócitos, geralmente neutrófilos, que fagocitaram o núcleo de outro leucócito opsonizado por anticorpos antinucleares e o complemento. O teste é positivo em 80% dos casos, e alguns autores consideram razoavelmente específico.
• Teste de anticorpos antinucleares (ANA):
  Um teste altamente sensível (positivo em 97%-100% dos cães com LES), mas outras doenças autoimunes e/ou neoplásicas também podem dar resultados positivos. Títulos negativos descartam o diagnóstico de LES com uma probabilidade superior a 99%. Títulos positivos elevados, juntamente com sintomas compatíveis com LES, são considerados altamente indicativos de LES.
  É importante lembrar que cães saudáveis (16%-20%) e gatos podem apresentar títulos positivos de ANA.
  O animal deve ser testado novamente após 2-3 meses para observar a evolução da doença e descartar a possibilidade de um falso positivo devido a medicamentos ou processos inflamatórios.
  Títulos de ANA diminuem à medida que a doença entra em controle, mas a melhora sintomática ocorre antes.
• Biopsia de áreas não ulceradas:
  Pele, rins. Amostras são retiradas da borda da lesão. Complemento e depósitos de Ig são determinados por imunofluorescência indireta.

Exames complementares, como aspiração de medula óssea, podem ser realizados para confirmar o diagnóstico. A presença de células LE também pode ser determinada no líquido obtido por toracocentese.

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